Zwei mögliche Wörter, um Weihnachten in Estland zu beschreiben? Sauerkraut und Sauna! Wir möchten uns mit diesem Artikel genauer anschauen, wie Weihnachten international gefeiert wird und machen dafür heute einen gedanklichen Spaziergang durch die weihnachtlichen Besonderheiten Estlands. Das nordeuropäische Land verzaubert mit seinem weihnachtlichen Charme und birgt vielfältige Traditionen und Bräuche in sich.

Die Festtage in Estland

Weihnachten wird in Estland Jõulud genannt. Der estnische Name für Weihnachten geht auf den Begriff Jul zurück. Das Julfest ist im nordeuropäischen Raum verbreitet und Teil der Weihnachtszeit. Ursprünglich kommt es aus dem Heidentum und wurde bereits vor dem christlichen Weihnachtsfest zu Ehren des Gottes Odin aus der nordischen Mythologie gefeiert. Über die Zeit sind die Feste schließlich miteinander verschmolzen. 

Traditionen und Bräuche

Weihnachtstraditionen und -bräuche sind vielerorts ähnlich und verleihen zahlreichen Menschen wohlige Nostalgie. So genießen Kinder in Estland wie in Deutschland alkoholfreien Punsch und schlendern mit ihren Liebsten über den beleuchteten Weihnachtsmarkt. Über die 24 Tage bis Weihnachten hinweg stellen Kinder darüber hinaus für die Weihnachtselfen, die Päkapikk genannt werden, ihre Pantoffeln auf den Fenstersims. Diese finden sie dann täglich gefüllt mit Süßigkeiten vor.

Oben haben wir bereits das Stichwort Sauna erwähnt. Aber was hat es mit dieser Tradition auf sich? Viele Est*innen gehen vor ihrem Kirchenbesuch in die Sauna, sozusagen zur Reinigung des Festes. Traditionell wird auch in Estland der Gottesdienst an Weihnachten besucht, wobei man über Estland allerdings allgemein sagen kann, dass wenige Menschen gläubig sind. Laut Daten des Pew Research Center mit Prognose für das Jahr 2020 gehören etwa 60 Prozent der Bevölkerung keiner Konfession an. 

In Estland besuchen viele Menschen an Weihnachten auch den Friedhof, um an den Gräbern von Verwandten Kerzen anzuzünden.

Eine weitere Tradition, die bereits seit dem 17. Jahrhundert besteht und zuerst von Königin Christina von Schweden verordnet wurde, ist die Verkündung des Weihnachtsfriedens. 

Kulinarisches 

Jetzt aber zum zweiten Schlagwort der Einleitung: Sauerkraut! Dieses wird bekannterweise stark mit Deutschland in Zusammenhang gebracht, doch gerade in der Weihnachtszeit ist das Sauerkraut auch ein typischer Bestandteil des estnischen Weihnachtsessens. Generell wird in Estland an Weihnachten sehr deftig gespeist und das gemeinsame Essen ist ein sehr bedeutendes Ereignis.

Beim Thema Essen findet man des Weiteren Traditionen aus dem Heidentum. Früher war es in Estland üblich, dass man eine bestimmte Anzahl an Portionen (genaue Zahl je nach Region unterschiedlich) essen musste, um Glück und eine ertragreiche Ernte für das Folgejahr zu sichern. Außerdem war es zum Beispiel auch verbreitet, Essen, das auf den Boden gefallen war, nicht aufzuheben, da dies als Geschenk an die Götter galt.

Der Weihnachtsmarkt in Tallinn

Ein Winter-Städtetrip nach Estland lohnt sich für Weihnachtsfans ganz besonders. Der Weihnachtsmarkt der estnischen Hauptstadt Tallinn ist ein sehr beliebtes Ziel in der Weihnachtszeit und glänzt mit seiner Vielfältigkeit. Im Jahr 2019 wurde er sogar mit dem European Best Destinations Award in der Kategorie Best Christmas Market in Europe ausgezeichnet. 

Der Weihnachtsmarkt in Tallinn bietet darüber hinaus eine weitere bedeutende Besonderheit: In Estland soll der allererste Weihnachtsbaum der Welt aufgestellt worden sein! Lettland behauptet dies ebenfalls, daher sind Historiker*innen mit den beiden Aussagen vorsichtig. Auch, da aus den Quellen nicht klar hervorgeht, ob Bezug zum Weihnachtsfest besteht. Aber die estnischen Quellen lassen sich zumindest bis ins Jahr 1441 zurückverfolgen.

Ein weiterer Fun Fact zu Tallinn in der Weihnachtszeit ist buchstäblich herzig: Die Altstadt Tallinns hat aus der Luft betrachtet die Form eines Herzens. Das passt zum Fest der Liebe!

Die Weihnachtsstadt Tartu

Bei einem Blick auf Weihnachten in Estland darf auch die Stadt Tartu nicht unerwähnt bleiben. Tartu ist eine Universitätsstadt im Südosten Estlands. Im Winter ist sie als Weihnachtsstadt sehr beliebt. Die erste Erleuchtung der Weihnachtslichter im Jahr ist hier feierlich durch das Entzünden einer Kerze auf dem Rathausplatz gekennzeichnet. 

Kulturell hat Tartu um Weihnachten herum viel zu bieten und es gibt gelegentlich beispielsweise auch ein Tanzfest im Zentrum der Stadt. 

Internationale Weihnachtsluft schnuppern

Wir sind jetzt am Ende des kleinen Spaziergangs durch die estnische Weihnachtswelt angekommen. Wenn Sie nun Lust bekommen haben, weitere internationale Weihnachtsluft zu schnuppern, finden Sie hier einen zweiten Artikel über Weihnachten in anderen Ländern. 

Genauso weihnachtlich geht es auf unserem Instagram-Account zu. Hier gibt es einen virtuellen Adventskalender, in dem wir im Vorjahr zum Beispiel bereits über Weihnachten in Skandinavien berichtet haben. Dort können Sie im Türchen vom 17.12.2021 noch weitere Aspekte von Jul kennenlernen.