Als im Osten bekannt wurde, dass der Westen ein Programm, das Sandmännchen, zur selben Zeit wie den Abendgruß ausstrahlen wollte, wurde zügig ein Konter-Angebot erarbeitet. Innerhalb von 3 Wochen entstand das Ost-Sandmännchen und am 22. November 1959 fand die erste Ausstrahlung vor dem ersten Auftritt des West-Sandmännchen statt.
Das West-Sandmännchen wurde 1989 abgesetzt und aufgrund von Protesten von Eltern und Kindern konnte dem Ost-Sandmännchen dasselbe Schicksal erspart bleiben. Seitdem ist das Ost-Sandmännchen auf KiKa weiterhin zu sehen. Den West-Sandmann dagegen kennt heute fast keiner mehr.
Diese Heldenfigur findet seinen Ursprung in spätmittelalterlichen bis frühneuzeitlichen Balladen aus England. Schon in den ersten Geschichten entstammt Robin Hood aus einfacheren Verhältnissen und raubt gierige Adlige und Geistliche aus. Anfangs nutzte er dazu noch mittelaltertypische grausame Methoden, später wird er jedoch immer positiver dargestellt. Im Laufe des 16. und 17. Jahrhundert wird er ein Held, der die Reichen bestiehlt und die Beute an die Armen verteilt.
Siegfried ist ein Held in verschiedenen germanischen Sagenkreise, insbesondere der Nibelungensage, als Teil des Nibelungenlieds – ein mittelalterlicher Heldenepos. In den nordischen Sagen wird diese Figur auch Sigurd genannt. Ihn zeichnen meist übermenschliche Kräfte, Heldenmut und große Tapferkeit aus, die in einer namensgebenden Drachentötung resultieren. Sein Leben wird in den verschiedenen Sagen unterschiedlich dargestellt, wie auch der Grund der Drachentötung, die verwendeten magischen Artefakte von Siegfried und seine spätere Ermordung.
Das Nibelungenlied war im 19. und 20. Jahrhundert ein Nationalepos für Deutschland, zählte also maßgeblich zur Identifikation von Deutschland. Siegfried der Drachentöter, wurde als deutscher Nationalheld angesehen.
Odysseus ist ein Held der griechischen Mythologie und einer der bekanntesten Helden im Trojanischen Krieg. Insbesondere wird über Odysseus in Homers Odyssee erzählt, in welcher seine zehn Jahre lange Irrfahrt nach Hause – Ithaka – beschrieben wird. Odysseus begegnet dabei mehreren Hürden und Widersachern, die er mit seinem listigen Verstand überwinden kann.
Die Erfinderin der uns bekannten Barbie war Ruth Handler, Ehefrau von Elliot Handler. Im März 1959 reiste Ruth Handler mit ihrer Familie in die Schweiz, wo ihr eine Puppe namens Lilli auffiel. Da es zu dem Zeitpunkt keine Puppen in den USA gab, brachte Ruth ihrer Tochter eine Puppe mit. Sie änderte den Namen der Puppe von Lilli zu Barbie, da der Name ihrer Tochter Barbara war. Der Name Ken entstand auf Basis des Namens ihres Sohnes Kenneth.
Ruth Handlers Ehemann Elliot Handler gründete mit seinem Partner Harold Matson die Firma Mattel. Der Ursprung des Namens setzt sich aus Matt für Matson und El von Elliot zusammen.
Da Barbie ursprünglich als Lilli kein Spielzeug, sondern eine Dekoration war, hat sich die Rolle der Barbie in der Gesellschaft sehr verändert. Zu Beginn war Barbie Lilli, eine Puppe, die von einer Comic-Figur inspiriert wurde. Ruth stellte Barbie damals als Filmdiva vor. Schließlich wurde Barbie zum Spiegelbild der Gesellschaft- Babysitterin, Astronautin, Feuerwehrfrau, Flugbegleiterin und viele mehr. Heutzutage sammelt Barbie sämtliche Berufe und Tätigkeiten und kommt seit Neuestem in allen Größen, Beeinträchtigungen und Nationalitäten vor.